Herd immunity หรือ Community immunity คือ ผลของภูมิคุ้มกันที่เกิดขึ้นทางอ้อมในกลุ่มประชากรที่ไม่เคยมีภูมิคุ้มกันต่อโรคใดโรคหนึ่งมาก่อน แต่ได้รับผลการป้องกันการติดเชื้อจากกลุ่มประชากรที่มีภูมิคุ้มกันต่อโรค เพราะเมื่อร่างกายไม่ป่วย เชื้อโรคก็ไม่สามารถเพิ่มจำนวนและแพร่กระจายไปยังบุคคลอื่นได้อีก ดังนั้น ถ้าสามารถให้บริการวัคซีนครอบคลุมกลุ่มเป้าหมายที่ควรได้รับวัคซีนได้ถึงระดับที่ทำให้เกิด Herd immunity สามารถช่วยป้องกันการเกิดโรคติดต่อที่ป้องกันได้ด้วยวัคซีนในกลุ่มบุคคลที่ยังไม่มีภูมิคุ้มกันต่อโรคได้ด้วย และในที่สุดอาจจะสามารถกำจัด หรือกวาดล้างโรคนั้นให้หมดไปได้

Herd immunity จะเกิดขึ้นได้ต่อเมื่อโรคนั้นเป็นโรคที่ติดต่อจากคนสู่คน ไม่มีแหล่งรังโรคอื่นนอกจากในคน และวัคซีนที่ใช้มีคุณภาพสามารถกระตุ้นให้ภูมิคุ้มกันอยู่ได้นาน เช่น โรคหัด ถ้าหากร้อยละ 83-94 ของประชากรในชุมชนนั้นมีภูมิคุ้มกันต่อโรคหัด จะสามารถหยุดการแพร่กระจายของโรคหัดในชุมชนนั้นได้ ซึ่งภูมิคุ้มกันดังกล่าวอาจเกิดจากการได้รับวัคซีนป้องกันโรคหัดจากแม่สู่ลูก หรือจากการติดเชื้อตามธรรมชาติก็ได้